Em agosto de 2022, o conselho de Canada Bay, no inner west de Sydney, concluiu um novo trecho de ciclovia separada na Heath Street, Five Dock. A construcao custou 17.000 dolares e fazia parte de uma ciclovia regional leste-oeste de 7 milhoes de dolares conectando Concord ao Bay Run – financiada pelo NSW Department of Planning.
Cinco meses depois, o conselho votou para demoli-la.
O que aconteceu nesse intervalo – e o que isso revela sobre o estado do planejamento de infraestrutura cicloviaria na Australia – deveria preocupar todo funcionario municipal responsavel por investimentos em mobilidade ativa.
O que aconteceu em Canada Bay
A ciclovia da Heath Street era a primeira etapa de um projeto em seis etapas projetado para criar uma rota ciclavel continua de North Strathfield e Concord ate Henley Marine Drive e o Bay Run – um dos percursos compartilhados mais populares de Sydney.
Apos a inauguracao da ciclovia, um grupo de moradores reclamou. Suas preocupacoes se concentravam na reducao da visibilidade para motoristas saindo de garagens. O conselho encomendou um relatorio de trafego, que os defensores do ciclismo criticaram posteriormente como oferecendo “nenhuma evidencia” para sustentar a recomendacao de remocao. Esse relatorio foi depois removido do site do conselho.
Em marco de 2023, o conselho votou pela remocao da ciclovia separada. A Transport for NSW votou contra a recomendacao, refutou os argumentos de trafego do conselho e ofereceu apoio tecnico para modificar a ciclovia em vez de demoli-la. A oferta foi rejeitada.
A Bicycle NSW chamou-a de “reacao impulsiva” que estabeleceu “um terrivel precedente para outros conselhos enfrentando oposicao do tipo NIMBY”. O NSW Department of Planning deixou claro que os custos associados a qualquer remocao seriam por conta do conselho.
No momento da decisao de remocao, a ciclovia tinha aproximadamente 1.000 usuarios semanais.
O conselho parcialmente recuou depois, anunciando que iria “modificar (nao remover)” a ciclovia – mas as modificacoes propostas efetivamente substituiam a infraestrutura separada por sharrows (logotipos de bicicleta pintados na via) para restabelecer tres vagas de estacionamento.
O padrao
Canada Bay nao e um caso isolado. E um padrao que se repete em cidades de toda a Australia e do mundo, seguindo um ciclo previsivel:
- A cidade constroi a infraestrutura com base em premissas de planejamento e estrategia de rede
- Os opositores se mobilizam com reclamacoes anedoticas – “ninguem usa”, “esta causando congestionamento”, “e perigosa para os motoristas”
- A cidade nao consegue responder com dados porque nao tem informacoes abrangentes sobre o uso
- A pressao politica cresce atraves de cobertura da midia, reunioes comunitarias e eleicoes municipais
- Os gestores cedem – a infraestrutura e removida, modificada ou reduzida
- O investimento e desperdicado – dinheiro do contribuinte gasto duas vezes (construcao e depois demolicao), e uma conexao critica da rede e perdida
A frustrante realidade e que em muitos desses casos, a infraestrutura estava sendo usada e estava cumprindo seu proposito. O problema nao era a infraestrutura – era a incapacidade de demonstrar seu valor com evidencias concretas.
Nao e so em Sydney
Em todos os estados australianos, a infraestrutura cicloviaria se tornou um tema politicamente sensivel. Eleicoes municipais tiveram candidatos fazendo campanha com plataformas anti-ciclovias, enquadrando o investimento em ciclismo como uma guerra cultural em vez de uma decisao de planejamento de transporte. Sem dados para ancorar a conversa em evidencias, o debate se torna uma questao de percepcao – e percepcao e facilmente manipulavel.
O que os dados poderiam ter mudado
Imagine como teria sido o debate de Canada Bay se o conselho tivesse acesso a dados cicloviarios abrangentes desde o primeiro dia.
Dados de uso
Nao apenas “1.000 usuarios semanais” de um contador – mas de onde esses usuarios vinham e para onde iam. Dados de origem-destino teriam mostrado se a ciclovia atendia a uma necessidade real de transporte (conectar areas residenciais ao Bay Run, comercio local, escolas e transporte publico) ou era principalmente recreativa.
Tendencias de crescimento nos primeiros cinco meses teriam mostrado se o uso estava aumentando – como tipicamente acontece quando uma nova infraestrutura se consolida e os ciclistas ajustam suas rotas.
Dados demograficos
Quem estava pedalando? Se os dados mostrassem familias com criancas, mulheres se deslocando para o trabalho e moradores idosos usando a ciclovia – e nao apenas os “atletas de lycra” que os opositores tipicamente invocam – a narrativa teria sido fundamentalmente diferente.
Um estudo da City of Sydney revelou que apenas 21% das mulheres pesquisadas se identificavam como ciclistas, apesar de pedalarem regularmente. A percepcao publica dominante dos ciclistas como homens “em forma, saudaveis e ativos” era reforcada por 47% dos entrevistados – e quase 10% descreviam especificamente os ciclistas como homens ou como “MAMILs” (homens de meia-idade em lycra). Quando essa e a imagem percebida de quem usa a infraestrutura cicloviaria, e facil para os opositores descartarem seu valor.
Dados demograficos destroem essa percepcao com evidencias.
Comparacoes antes/depois
O argumento mais poderoso a favor da infraestrutura cicloviaria e a mudanca mensuravel. O uso aumentou apos a abertura da ciclovia? A demografia dos ciclistas mudou – mais mulheres, mais familias, mais ciclistas idosos? Os ciclistas se sentiam mais seguros?
Sem dados antes/depois, o conselho nao tinha como demonstrar que seu investimento estava funcionando. Com eles, a defesa da ciclovia teria sido baseada em evidencias e nao em opinioes.
Evidencias de seguranca
A reclamacao dos moradores focava na visibilidade dos motoristas. Dados abrangentes poderiam ter mostrado se quase-acidentes ou incidentes realmente ocorreram, ou se a preocupacao com seguranca era teorica. Dados reportados por ciclistas sobre a seguranca da ciclovia teriam fornecido um contraponto fundamentado na experiencia real dos usuarios.
Como algumas cidades estao fazendo diferente
Nem toda cidade opera no escuro. Algumas estao integrando dados em sua estrategia de infraestrutura cicloviaria desde o inicio.
Transport for NSW e a inovacao em mobilidade ativa
A Transport for NSW reconheceu a necessidade de melhores dados cicloviarios atraves de sua Active Transport Bike Riding Innovation Challenge. A Party Onbici foi reconhecida como graduada desse programa, validando a abordagem de usar dados crowdsourced de smartphones para preencher as lacunas deixadas pelos metodos tradicionais de medicao.
O Venice Sustainable Cities Challenge
O Venice Sustainable Cities Challenge da Toyota Mobility Foundation, de 3 milhoes de dolares, reuniu inovadores de todo o mundo para resolver problemas de mobilidade urbana. A Party Onbici foi selecionada como um dos 10 semifinalistas, recebendo uma subvencao de implementacao de 50.000 dolares para demonstrar como dados cicloviarios crowdsourced podem ajudar as cidades a tomar melhores decisoes de infraestrutura.
NSW Smart Cities Innovation Challenge
O Smart Cities Innovation Challenge do governo de NSW incluiu foco em espacos publicos mais seguros para mulheres e meninas. A Party Onbici participou de um estudo de viabilidade para esse desafio, explorando como dados de pedaladas em grupo podem revelar padroes de seguranca e barreiras que pesquisas tradicionais nao detectam.
O estudo “On the Go” da City of Sydney reforcou essas conclusoes, recomendando que cidades “apoiem a criacao de grupos e programas locais de caminhada e ciclismo femininos” e criem “programas de companhia de deslocamento, como mentores de caminhada ou ciclismo e onibus de caminhada femininos, para ajudar a construir confianca, sensacao de seguranca e conexoes sociais”.
O fio condutor
O que essas iniciativas compartilham e o reconhecimento de que a pergunta mudou. Nao basta mais perguntar “devemos construir infraestrutura cicloviaria?” A pergunta e “como construimos a infraestrutura certa, nos lugares certos, e provamos que funciona?”
Dados sao a resposta para as tres perguntas.
O verdadeiro custo da remocao
Quando uma ciclovia e removida, o custo nao se resume as despesas de construcao e demolicao. Inclui tambem:
- Perda de conectividade da rede – a ciclovia de Canada Bay foi projetada para conectar Concord ao Bay Run. Essa lacuna na rede cicloviaria permanece.
- Desencorajamento de investimentos futuros – outros conselhos veem as consequencias politicas e se tornam avessos ao risco em projetos cicloviarios
- Oposicao encorajada – campanhas de remocao bem-sucedidas encorajam mais campanhas em outros lugares
- Erosao da confianca publica – contribuintes veem dinheiro gasto, e depois gasto novamente para desfazer o trabalho
- Crescimento de uso perdido – novas infraestruturas tipicamente veem o uso aumentar ao longo de 12-24 meses conforme ciclistas descobrem e se adaptam a novas rotas. Remover infraestrutura aos 5 meses nao lhe da tempo para demonstrar seu valor.
A ciclovia de Canada Bay nao foi um fracasso de infraestrutura. Foi um fracasso de evidencias. E e um fracasso que toda cidade pode evitar ao integrar a coleta de dados em sua estrategia de mobilidade ativa desde o inicio.
Nao deixe sua infraestrutura virar bola de futebol politica
A licao de Canada Bay e clara: construir infraestrutura cicloviaria sem dados abrangentes e um risco politico que as cidades nao podem mais se dar ao luxo de correr.
Com 100 milhoes de dolares em financiamento federal e 60 milhoes de dolares por rodada em financiamento estadual de NSW fluindo para projetos de mobilidade ativa, os riscos nunca foram tao altos. Cada dolar gasto em infraestrutura que acaba sendo removida e um dolar que poderia ter construido algo com uma base de evidencias capaz de resistir ao escrutinio politico.
Construa business cases a prova de balas
Use dados para proteger seu investimento em infraestrutura cicloviaria.
Contate a Party OnbiciPara funcionarios municipais e planejadores de transporte
Toda infraestrutura cicloviaria que voce constroi deveria vir com uma estrategia de dados. Nao apenas um contador em um poste -- mas uma compreensao abrangente de quem pedala, para onde vao e como o uso muda ao longo do tempo. Esses dados sao sua apolice de seguro contra reacoes politicas, sua base de evidencias para investimentos futuros e sua prova de que o dinheiro publico esta sendo bem gasto.
A melhor defesa contra "ninguem usa" sao dados que provam que todo mundo usa.
Fontes:
- ‘Knee-jerk reaction’: Sydney cycle path to be ripped up months after opening — Sydney Morning Herald
- Sydney cycleway: Bay Run Canada Bay removal — Nine News
- Hands Off Heath Street Cycleway — Bicycle NSW
- Council Culture Favours Cars — Bicycle NSW
- Concord to the Bay Run East-West Regional Cycleway — City of Canada Bay Council
- On the Go: How women travel around our city — City of Sydney / C40 Cities
- Party Onbici: Cycling Social, Safer, Smarter — Smart Cities Council
- Venice Sustainable Cities Challenge Semi-Finalists — Toyota Mobility Foundation
- Safer Public Spaces for Women and Girls — NSW Smart Cities Innovation Challenge
- A Clear Mandate for Active Transport — Bicycle NSW
